外国為替とは何か？
ＦＸは、保証金をFX業者に差し出し、多くは差金決済による各国通貨の売買を行なう取引方法のことを指す。FXという言葉は語源はForeign eXchangeのことである。
ＦＸでは、レバレッジ（てこ）を利用することにより、保証金の何倍もの各国通貨を取り引きすることが可となっている。仮にレバレッジが100倍で取引する場合、1%の変動(1ドル=100円から1ドル=101円)が100%の変化になる。実際には先物商品の保証金取り引きと同じように損失金額が規定額を超過すると、ロスカット規定によって自動的にに逆の取引が行われる。また、それよりも損の少ない時点で追加預け金の差し入れを要求される場合もある。
レバレッジ（てこ）の倍率を上げるほど外国為替相場の動きに伴う危険性は増える。取引の仕方によっては非常に高い取引リスクを背負うので、現実の取引にあたっては為替相場に関係した広範な知識や経験が望ましい。取引業者の中には400倍もの高レバレッジも使用可能な外国為替証拠金取引業者もある。それとは異なり保証金（証拠金）と同一価格の通貨を交換する（１倍のレバレッジ）という外貨預金に類似の比較的低リスクな取引も可である。
商品先物取引会社、証券会社以外に、ＦＸを専業で行う外為業者も存在する。外国為替証拠金取引の初級者に人気の外国為替証拠金取引業者として、サイバーエージェントFXが運営する外貨exがある。